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Jul 25, 2023

Carta al editor: Los distritos escolares deberían hacer frente a los matones legislativos de Iowa

Soy un profesor universitario que usa gafas, así que nadie se sorprende cuando les digo que era un niño nerd. Como muchos niños nerds, a veces me acosaban en la escuela. Siempre que sucedía, algunos adultos y

Soy un profesor universitario que usa gafas, así que nadie se sorprende cuando les digo que era un niño nerd. Como muchos niños nerds, a veces me acosaban en la escuela. Siempre que sucedía, algunos adultos y otros niños miraban hacia otro lado y actuaban como si no se dieran cuenta, o me daban el mal consejo de confiar en los maestros para arreglar la situación. Ese consejo equivalía a decir dos cosas: “confía en la institución de la escuela para cuidar de ti” y “compórtate como se supone que debes hacerlo según las reglas de la institución”. En mi experiencia, esto simplemente nunca funcionó. Los acosadores en mi vida solo se detuvieron cuando yo respondí al acosador rompiendo las reglas. A veces eso tenía consecuencias duras: ¡me asusté mucho cuando tuve que decirles a mis padres que me habían suspendido! - pero al final resultó lo mejor para mí.

Digo esto porque tenemos un problema de intimidación aquí en Iowa, específicamente en la legislatura estatal, que ha aprobado leyes que promueven la discriminación contra los niños... ¡los niños! - simplemente porque son queer y trans. Las personas de conciencia en Iowa deben tener muy claro que los acosadores nunca pararán hasta que se les obligue a parar.

Las escuelas de Urbandale recientemente retiraron 400 libros de sus bibliotecas en respuesta al acoso legislativo, incluidas clases tan conmovedoras como El guardián entre el centeno y el políticamente informativo 1984. Esta no es la parte más importante de estos terribles acontecimientos, pero me sentí muy triste al leerlo porque Para mí, cuando era niño, la biblioteca y los libros eran una parte maravillosa de mi vida, ampliaban mis horizontes, me ayudaban a comprender mejor el mundo y a mí mismo y me proporcionaban una sensación de conexión en momentos en los que me sentía aislado. Y, como resultado, los niños objeto del acoso legislativo definitivamente se sienten más aislados; eso es lo que hacen la intimidación y la intolerancia. Esto es menos importante, pero también me preocupa, como alguien que enseña a nivel universitario, que los niños que crecen en los entornos intelectuales restrictivos impuestos por los matones legislativos estén menos preparados para tener éxito en la universidad y otras áreas de la vida posteriores a la graduación.

Un miembro de la junta escolar de Urbandale hablando sobre la prohibición de libros dijo que “los distritos escolares tienen miedo” en este momento ante la legislación que intenta restringir a qué libros pueden acceder los niños en las escuelas. Eso tiene sentido. Los matones dan miedo. Pero responder dándoles a los agresores lo que quieren sólo los fortalece y les ayuda a hacer el daño que eligen hacer.

Las juntas escolares deberían negarse a hacer cumplir la prohibición de libros y leyes similares que perjudican a los niños. Los demócratas de Iowa deberían pedir a las juntas escolares que lo hagan. Deberían utilizar sus recursos para limitar las consecuencias de las juntas escolares que lo hagan, defender a las juntas escolares que enfrenten consecuencias y fomentar la protesta. Sé que algunos de mis amigos liberales piensan que si las juntas escolares rechazan estas leyes, las cosas empeorarían. Esta línea de pensamiento dice: "no podemos romper las reglas porque eso justificará que la otra parte las rompa". Esta es una visión comprensible, pero equivocada y que malinterpreta gravemente a los agresores. El niño que devuelve el golpe al acosador no justifica el acoso, y ningún agresor se ha detenido jamás y ha dicho: "¿Sabes qué? Quitarle el dinero del almuerzo a este niño sería injusto, así que no lo haré".

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Los amigos liberales responderán que lo que realmente tenemos que hacer es eliminar a los matones legislativos y reemplazarlos con verdaderos servidores públicos. El problema es que los matones legislativos controlan los canales oficiales de la política en este momento, y esos canales se mueven demasiado lentamente para abordar los problemas urgentes que tenemos ante nosotros. Y recuerda, estamos hablando de niños. Mucho tiempo es especialmente largo para un niño. Para, digamos, un niño de diez años, un año es el diez por ciento de su vida. Además, los niños están teniendo experiencias formativas en este momento. Las cosas malas que les suceden (cosas malas que algunos adultos deciden que les sucedan para ganar puntos políticos y conseguir donaciones, cosas malas que otros adultos permiten que les sucedan porque tienen miedo) reverberarán en la vida de esos niños. vive durante muchos años, a menudo hasta la edad adulta. Si respondemos al acoso legislativo diciendo "confiar en las instituciones" y "comportarse de acuerdo con las reglas de la institución", seguiremos fallándoles a los niños de manera duradera. Las reglas ordinarias de nuestras instituciones no detendrán a los matones. Esto significa que cualquiera cuya respuesta al acoso consista únicamente en comportarse de acuerdo con las reglas institucionales está, en el mejor de los casos, equivocado acerca del problema que tenemos ante nosotros.

He usado aquí a los matones como metáfora (aunque creo que muchos de nuestros políticos estatales y sus aliados en todo el país son realmente matones), pero agregaré que el registro histórico es muy claro en estos asuntos. Hay una larga y fea historia de opresión e injusticia (de intimidación perpetrada y protegida institucionalmente) infligida a grupos como trabajadores, personas de color, mujeres, personas discapacitadas y personas queer. Históricamente, esos grupos nunca han obtenido derechos significativos y rara vez los han mantenido, excepto al enfrentarse colectivamente a los acosadores de maneras que rompen las reglas y crean consecuencias para los actores poderosos. Estamos en otro momento de esa larga y fea historia, y las cosas no mejorarán si las personas de conciencia sólo siguen las reglas.

Nate Holdren enseña en el Programa de Derecho, Política y Sociedad de la Universidad Drake. Es autor del libro Injury Empoverished. Sus otros escritos han aparecido en publicaciones como Time Magazine, Bill of Health y Des Moines Register.